一个著名的美国心理学家为了研究母亲对于一个人得影响，在全美选出了50个成功人士，他们在各自的行业中取得了卓越的成就，于此同时，他也选择了50个有犯罪记录的人，写信给他们，询问他们关于母亲对他们的影响，在所有回复中，有两个给他留下了很深的印象。一则来自白宫，是个知名人士，另一个则来自一个服刑犯人，他们谈论的是同一件事：分苹果的母亲。
那位服刑犯人写道：当我还是个孩子时，有一天，妈妈买了一些苹果回来，红红绿绿的，而他们的大小各部相同，我看中了那个最大的红苹果，非常想要。这时，妈妈看了看桌上的苹果，问我和我弟弟，你们想要哪一个？弟弟说：‘我想要那个最大，最红的，他的弟弟说了他想说的。他妈妈听完后，瞪了他弟弟一眼，责备他说：好孩子应该学会吧好东西让给别人，不能总想着自己。
所以，我灵机一动，改变了主意对妈妈说：’我想要那个最小的，把最大的留给弟弟吧。
他妈妈听完后，很满意，她吻了我的脸颊，给了我那个又红又大的苹果。从此以后，我喜欢这样得到我想要的东西，我学会了说谎，以后，我又学会了打架、偷、抢，为了得到想要得到的东西，我不择手段，直到现在，我被送进监狱。”
那位来自白宫的知名人士这样写道：“小时候，有一天妈妈拿来几个苹果，红红绿绿
的，大小各不同、我和弟弟们都争着要大的，妈妈把那个最大最红的苹果举在手中，对我们
说：‘这个苹果最大最红最好吃，谁都想要得到它。很好，现在，让我们来做个比赛，我把门前的草坪分成三块，你们三人一人一块，负责修剪好，谁干得最快最好，谁就有权得到它！’”
“我们三人比赛除草，结果，我赢得了那个最大的苹果。”
“我非常感谢母亲，她让我明白一个最简单也最重要的道理：要想得到最好的，就必须努力争第一；她一直都是这样教育我们，也一直是这样做的。在我们家里，你想要什么好东西，就要通过比赛来赢得，这很公平。想要什么、想要多少，就必须为此付出多少努力和代价！”
任何成功的获取是需要努力和代价的。只有抱有这种准备，我们才不会以为成功也能轻易获取，成功是需要奋斗，是没有什么捷径的；只有抱有这种准备，去追求我们的理想时，我们才会心平气和、一步一步地去奋斗！
"
